Prima di scrivere qualcosa sul Bronson del 2016, vorrei che tu capissi che sono un fanboy dichiarato di Santa Cruz. Ho posseduto cinque delle loro biciclette negli ultimi dieci anni, dalla Blur che ho comprato nel 2005 alla Bronson di prima generazione che guido dal 2014. A volte, faccio proselitismo. Sulla base dei miei consigli, quattro amici hanno recentemente acquistato Santa Cruzes.
Mi piace la brutale efficienza delle sospensioni VPP delle bici, che le aiutano a pedalare in modo deciso con poco sforzo sprecato, e di conseguenza mi fa sentire un pessimo scalatore. Mi piace anche il fatto che molti degli uomini e delle donne che lavorano a Santa Cruz sembrino capire che mentre andare in mountain bike potrebbe essere significativo in molti modi, la bicicletta stessa è fondamentalmente un giocattolo destinato alla ricerca di emozioni. Il direttore tecnico dell’azienda è un burbero contrarian il cui veicolo ricreativo è un autobus GMC del 1949 lungo 10,7 m che ha restaurato da solo e mi piace anche questo.
Le biciclette possono essere entrambe contrarian. L’originale Santa Cruz Blur, costruita più per divertimento che per vincere gare, era una bici da pista prima che qualcuno usasse quella frase. La Tallboy 29er è diventata la prima bicicletta a ruote grandi che i ciclisti hanno davvero amato. E il primo Bronson, con ruote da 70 cm, angoli rilassati e 150 mm di escursione, aveva una versatilità da capogiro.
Quando è stato rilasciato, un gran numero di persone – e io ero uno di loro – pensavano che il generoso squish dei Bronson potesse essere eccessivo per i percorsi tipici, non in discesa. Esistevano biciclette simili, ma Santa Cruz è stata tra le prime a trovare il giusto equilibrio e le sospensioni a pedalata frizzante l’hanno resa un’opzione migliore per molti ciclisti. La corsa extra e la maneggevolezza più sicura hanno reso più semplice prendere linee più veloci e dure e avventurarsi su percorsi più ripidi. La Bronson ha ampliato l’universo di percorsi che sono riuscito a percorrere e che mi sono innamorato di questo.
Per quanto radicale fosse Bronson, sono emerse due lamentele: la sospensione si sentiva rigida quando si rotolava su piccole rocce e radici, e su discese molto ripide il tubo orizzontale delle bici relativamente corto posizionava il peso corporeo dei ciclisti anche vicino all’impulso anteriore. Nel caso in cui non sei stato attento, quella geometria può farti sentire come se potessi fare una capriola sul manubrio. Diversi marchi hanno sviluppato modelli competitivi che rotolano più agevolmente su piccoli dossi e si sentono molto più sicuri in discesa. Ne ho cavalcati alcuni e…
bestemmia! – gli sono piaciuti più del primo Bronson.
Parlare con gli ingegneri di Santa Cruz dà l’impressione che credessero esattamente allo stesso modo ed erano entusiasti di aggiornare la moto. Sapevamo esattamente cosa volevamo eseguire con la geometria. Abbiamo impiegato circa cinque minuti per creare tali modifiche, ha dichiarato Nick Anderson, responsabile tecnico di Santa Cruz. La parte più difficile è stata ottenere la curva di sospensione giusta.
Questa nuova versione ha ancora 150 mm di escursione e ruote da 70 cm, ma ha un avantreno più lungo e più aperto. Gli ingegneri hanno ridotto l’angolo mentale da 67 gradi a 66 (usando una forcella da 150 mm di escursione) e aumentato la lunghezza del tubo superiore tra 20 e 25 mm, a seconda delle dimensioni del telaio. Questi movimenti spingono il peso del ciclista indietro verso la parte posteriore, quindi è meno probabile che ti imbatti in discese che hanno un alto fattore di merda. Inoltre, rende molto più facile inclinare la bici negli angoli e scolpirli. Ha sicuramente un pregiudizio gravitazionale oggi, ha detto Anderson.
Per evitare che la bicicletta sembri uno spazzaneve, gli ingegneri hanno accorciato i foderi orizzontali di 6 mm e hanno inclinato il tubo verticale a 74 gradi. Ciò mette il ciclista in una posizione molto migliore per il ridimensionamento e mantiene un certo numero dell’agilità originale di Bronson. Quel breve retrotreno, enfatizzato da una distorsione del peso all’indietro, rende più facile usare la ruota posteriore per manovrare la bicicletta come una frusta.
Santa Cruz ha anche dato alla sospensione del VPP una serie di modifiche. Il collegamento superiore ora si monta nel tubo superiore, aumentando la rigidità, e il collegamento inferiore si infila dietro il movimento centrale per evitare danni. Ancora più importante, la curva di sospensione detta da Anderson è più lineare. Ciò rende la bici più reattiva sui dossi più piccoli e più invitante al centro del suo viaggio. Diversi modelli, incluso quello qui analizzato, sono dotati di ammortizzatore EVOL fresco di Fox, che ha un volume d’aria maggiore rispetto alle versioni precedenti, il che lo rende più reattivo ai piccoli colpi.
La progettazione di biciclette richiede costantemente un po’ di dare e avere. Poiché questa versione spinge ulteriormente nel campo della gravità rispetto al suo predecessore, il tubo orizzontale più lungo e l’angolo di sterzo più aperto potrebbero renderlo più difficile da affrontare nelle curve strette e a velocità più basse. Questo potrebbe deludere alcuni. Per quei motociclisti, Santa Cruz consiglia il
Durante il mio terzo guerriero a bordo della nuova Santa Cruz Bronson, su una strada che inizia con una stretta banchina sinistra, un balzo in salita, un giro in tronchi e un leggero dislivello in rapida sequenza, tutto ha funzionato. Mi sono avvicinato al colpo finale con più sicurezza e velocità che mai e l’ho cancellato per la prima volta. Diavolo sì, ho pianto. A parte un’esclamazione di eccitazione, era un’affermazione che Santa Cruz aveva inchiodato questo aggiornamento.
La Bronson del 2016 non è rivoluzionaria come l’originale, ma la nuova geometria e le sospensioni più flessibili mi hanno dato la sicurezza e la motivazione per spingere i miei limiti oltre il punto in cui ha fatto la prima. Tanto basta per riaffermare la mia fiducia in questo modello. Consiglierei il nuovo Bronson a un amico? Diavolo sì.
Tutto quello che c’è da sapere
- La verniciatura rosa? Santa cruz lo richiede kalimotxo, una bevanda popolare in Spagna che è una parte vino rosso, componente cola
- Una nuova versione delle sospensioni VPP è molto più morbida nella parte iniziale della corsa per prestazioni migliori su piccoli dossi
- Il tubo orizzontale più lungo (rispetto alle versioni precedenti) spinge il peso più indietro, quindi la discesa è meno imprecisa
- Un tubo sella più corto rispetto al modello precedente facilita l’alloggiamento dei bastoncini telescopici
- Modificando il posizionamento del perno posteriore, Santa Cruz è riuscita ad accorciare i foderi orizzontali per una guida più agile
