I cerchi per mountain bike stanno diventando più larghi e, con le due possibilità disponibili in carbonio e lega, anche la nuova generazione di cerchi grassi può essere leggera.
Decodificatore: una volta quotata la larghezza del cerchio, è la dimensione interna tra le pareti interne del cerchio. Il diametro esterno, misurato dalle pareti esterne, non ha alcuna incidenza sulla forma di un pneumatico dopo il gonfiaggio. Se un produttore dichiara un diametro esterno di 30 mm, ma il fianco del cerchio ha uno spessore di 4 mm, si ottiene un cerchio con una larghezza interna di 22 mm, senza il supporto o la quantità aggiuntivi inclusi con i cerchi larghi.
I cerchi larghi sono in realtà parte di questa storia di origine: agli albori della mountain bike, i pionieri usavano i grossi cerchi degli incrociatori per creare quei klunker iniziali. Le prime generazioni di mountain bike prodotte avevano ruote larghe circa 25,6 mm. Da qualche parte lungo la strada, però, i corridori che contavano i grammi hanno iniziato a chiedere ruote più leggere. Così le aziende hanno iniziato a restringere i cerchi per risparmiare peso fino a quando non sono arrivate nel magro Mavic MA40 da 13,5 mm negli anni ’90. Ma man mano che i cerchi si restringevano, le gomme diventavano più difficili da installare, più soggette a tagli e meno stabili; quindi nel tempo, le larghezze sono tornate a essere più realistiche da 21 a 24 mm. Ora stanno aumentando di nuovo.
Abbiamo provato alcuni cerchi da 28 a 30 mm per trovare i vantaggi per noi stessi (il nostro preferito è recensito nella pagina successiva). L’ampia piattaforma ha permesso ai fianchi dei pneumatici di rimanere più perpendicolari – hanno bisogno di inclinarsi per adattarsi ai cerchi stretti – il che significava che potevamo eliminare la pressione dei pneumatici più bassa, di solito da uno a tre psi. Questo ha dato ai nostri pneumatici un ingombro maggiore e molto più grip. I cerchi hanno anche reso i nostri pneumatici più stabili, quindi abbiamo riscontrato meno sbiadimenti e meno dimensioni. Abbiamo ancora appiattito, ma con i cerchi più larghi, i tagli sono stati posizionati più vicino al battistrada che alla zona più facile da chiudere con sigillante e rattoppare.
Quindi se vai più ampio? Assolutamente. Anche quando c’è una certa riduzione di peso, le prestazioni extra e la durata di un cerchio grasso ne valgono la pena.
NOX COMPOSITI FARLOW 29Di quei cerchi extra larghi che abbiamo scattato, i Farlows da 74 cm (disponibili anche da 70 cm) della Nox Composites con sede nel Tennessee erano i nostri preferiti. Fondata da due ingegneri, Nox incorpora una tecnologia ben congegnata nei suoi cerchi. Le Farlow possiedono un profilo asimmetrico che uniforma la pressione tra i raggi lato spinta e non guida, rendendo le ruote più rigide e dure. I bordi del cerchione hanno un piccolo rialzo – Nox lo chiama “rigonfiamento anti-rutto” – per aiutare a mantenere il tallone del pneumatico impostato in modo che sia meno probabile che si perda l’atmosfera negli atterraggi duri. Gli ingegneri utilizzano diversi gradi di carbonio, posizionando materiale più robusto intorno alle aree ad alto stress e utilizzando fogli più leggeri per conservare il grasso nelle aree meno critiche. E Nox utilizza cerchi senza ganci, il che significa che non c’è alcun labbro in cui il tallone del pneumatico possa annidarsi. Le gomme sigillano ancora bene,e il design consente agli ingegneri di aggiungere elementi extra alla parete laterale del cerchione, che altrimenti rischia di danneggiare il fondo su atterraggi difficili o colpi di roccia.
Sulla strada, i Farlows larghi 29 mm hanno mostrato i vantaggi dichiarati dei cerchi larghi, aggiungendo volume agli pneumatici da cross country sottili e irrigidendo i fianchi dei pneumatici testati. Si sono piegati a malapena, anche quando sono stati spinti al limite nei G-out ad alta velocità e nelle curve veloci. E dovrebbero per favore pesare anche i weenies, a 430 g per cerchio, quindi pesano tanto quanto le offerte di carbonio più strette.
Peso: 770 g (anteriore), 860 g (posteriore)
Info: noxcomposites.com
